Hiszpański Konkwistador Który Podbił Azteków

Dziś porozmawiamy o konkwistadorze, który odegrał kluczową rolę w historii Meksyku: Hernánie Cortésie. Był to hiszpański odkrywca i żołnierz, który stanął na czele ekspedycji, która doprowadziła do upadku potężnego Imperium Azteków.

Kim był Hernán Cortés?

Hernán Cortés de Monroy y Pizarro Altamirano urodził się około 1485 roku w Medellínie w Hiszpanii. Pochodził ze szlacheckiej, choć niezbyt zamożnej rodziny. Studiował na Uniwersytecie w Salamance, ale studia porzucił, marząc o przygodach i bogactwach w Nowym Świecie. Konkwistador, to słowo pochodzi od hiszpańskiego "conquistador", co oznacza "zdobywca".

W 1504 roku Cortés wyruszył na Hispaniolę (dzisiejsze Haiti i Dominikana), gdzie służył jako urzędnik kolonialny. Później uczestniczył w podboju Kuba. Tam zyskał doświadczenie wojskowe i polityczne, które okazało się bezcenne w jego późniejszej karierze. Wiedział, że bogactwo czeka na niego gdzie indziej.

Wyprawa do Meksyku i podbój Azteków

W 1519 roku Cortés zorganizował i poprowadził ekspedycję do Meksyku. Wyruszył z Kuba z około 500 żołnierzami, kilkunastoma końmi i armatami. Bez zgody hiszpańskiego gubernatora Kuby. Po wylądowaniu na wybrzeżu meksykańskim, założył miasto Villa Rica de la Vera Cruz, co symbolizowało oderwanie się od władzy Kuby i bezpośrednie podporządkowanie Koronie Hiszpańskiej.

Cortés szybko zrozumiał, że w głębi lądu istnieje potężne Imperium Azteków, rządzone przez cesarza Montezumę II. Wiedział także, że wokół Imperium istnieją plemiona, które cierpią pod panowaniem Azteków i są gotowe do walki z nimi. Cortés sprytnie wykorzystał te animozje, zawierając sojusze z plemionami Totonaków i Tlaxcalan. Sojusz z Tlaxcalanami okazał się kluczowy w dalszych walkach.

Cortés i jego sojusznicy pomaszerowali do Tenochtitlánu, stolicy Imperium Azteków. Montezuma początkowo powitał Hiszpanów jako gości, prawdopodobnie wierząc, że Cortés jest wcieleniem boga Quetzalcoatla. Cortés wykorzystał tę sytuację i wziął Montezumę jako zakładnika, sprawując faktyczną kontrolę nad miastem.

Upadek Tenochtitlánu

Pobyt Hiszpanów w Tenochtitlánie nie trwał jednak długo. Wybuchło powstanie, a Montezuma zginął (okoliczności jego śmierci są sporne). Cortés i jego ludzie musieli uciekać z miasta podczas "Noche Triste" ("Smutnej Nocy"), ponosząc ciężkie straty. Jednak Cortés nie poddał się. Po przegrupowaniu sił, rozpoczął oblężenie Tenochtitlánu.

Oblężenie trwało kilka miesięcy. Hiszpanie, wspierani przez swoich indiańskich sojuszników, stopniowo zdobywali przewagę. Ostatecznie, w 1521 roku, Tenochtitlán padł. Upadek stolicy oznaczał koniec Imperium Azteków. Na gruzach Tenochtitlánu Hiszpanie zbudowali Meksyk, stolicę Nowej Hiszpanii.

Skutki podboju

Podbój Azteków przez Cortésa miał ogromne konsekwencje. Doprowadził do upadku jednego z największych imperiów prekolumbijskich Ameryki. Umożliwił kolonizację Meksyku przez Hiszpanię. Doprowadził do wymiany kulturowej, ale także do śmierci milionów rdzennych mieszkańców, którzy zmarli w wyniku chorób, głodu i wojny. Hernán Cortés pozostaje postacią kontrowersyjną w historii. Dla jednych jest bohaterem, dla innych okrutnym najeźdźcą.